Sezioni concettuali
I sette temi
Sette temi trasversali alle ere e alle regioni. Un atlante che si limitasse a re e battaglie racconterebbe una storia falsa: clima, malattie, demografia e agricoltura contano almeno altrettanto.
Potere e stati
Come si costruisce, si giustifica e si perde il comando su altre persone.
2/104 voci scritte
Tecnologia
Strumenti, materiali, macchine e i mestieri che li accompagnano.
1/38 voci scritte
Economia e scambi
Agricoltura, commercio, moneta, lavoro, e chi ne paga il prezzo.
3/35 voci scritte
Specie e ambiente
Evoluzione, clima, malattie, demografia: la storia che non passa dalle decisioni.
0/33 voci scritte
Arte e cultura
Immagini, racconti, musica, architettura: la parte che si vede.
1/20 voci scritte
Idee e religioni
Ciò che le persone hanno creduto, e le istituzioni nate per custodirlo.
0/19 voci scritte
Scienza e sapere
Metodi per sapere qualcosa e istituzioni per trasmetterlo.
1/16 voci scritte
Un bilancio da correggere
Nel materiale di partenza il tema «potere e stati» conta 104 voci, mentre «specie e ambiente» ne ha 33 ed «economia e scambi» 35. È lo squilibrio tipico delle sintesi storiche: i re e le battaglie lasciano più documenti e finiscono per occupare più spazio di quanto ne abbiano occupato nella vita delle persone.
Man mano che le ere vengono scritte, clima, epidemie, demografia, agricoltura e tecnologia materiale prendono il peso che meritano. Non per equilibrismo, ma perché sono le forze che spiegano perché una decisione politica fosse possibile in quel momento e non in un altro.